–07: Kerjaya awal antarabangsa
Dalam kejohanan Festival Olimpik Musim Panas Eropah 2001, Ronaldo memulakan karier bersama skuad muda antarabangsa Portugal dengan kekalahan 3-1 kepada Finland.[285] Pada tahun 2002, beliau telah mewakili pasukannya dalam Kejohanan Bola Sepak Eropah UEFA bawah 17 Tahun, di mana mereka gagal mara ke peringkat kumpulan. Ronaldo juga tampil dalam skuad Olimpik pada Sukan Olimpik Musim Panas 2004 dengan menjaringkan satu gol dalam kejohanan tersebut.[286][287] Semasa bersama skuad muda antarabangsa, Ronaldo telah mewakili pasukan bawah 15 tahun, bawah 17, bawah 20, bawah 21, dan bawah 23 tahun kebangsaan dengan mengumpul jumlah penampilan sebanyak 34 (Caps) dan menjaringkan 18 gol secara keseluruhan.[288]
Pada usia 18 tahun, Ronaldo membuat penampilan pertama bersama skuad senior antarabangsa Portugal dengan kemenangan 1-0 ke atas Kazakhstan pada 20 Ogos 2003.[289] Beliau kemudian dipanggil untuk menyertai kejohanan UEFA Euro 2004 yang diadakan di negara asalnya. Beliau juga menjaringkan gol antarabangsa pertamanya dalam kekalahan 2-1 di peringkat kumpulan kepada Greece.[290] Setelah membantu negaranya mengalahkan England dalam penentuan sepakan penalti di peringkat suku akhir,[291] beliau terus membantu Portugal mara ke perlawanan akhir dengan menjaringkan gol pembukaan dalam kemenangan 2-1 ke atas Belanda.[292] Beliau tampil dalam pasukan kejohanan setelah menyumbang dua bantuan dan dua gol.[293]
Dalam kelayakan Piala Dunia FIFA 2006, Ronaldo adalah penjaring kedua tertinggi buat skuad antarabangsa Portugal dengan menjaringkan tujuh gol.[294] Setelah layak ke Piala Dunia FIFA 2006, beliau menjaringkan gol pertamanya menentang Iran dengan sepakan penalti pada perlawanan kedua Portugal di peringkat kumpulan.[295] Semasa perlawanan suku akhir menentang England pada 1 Julai 2006, rakan sepasukan Ronaldo di Manchester United F.C., Wayne Rooney dilayangkan kad merah kerana memijak pemain pertahanan Portugal Ricardo Carvalho. Pihak Media di England merasakan Ronaldo telah mempengaruhi pengadil, Horacio Elizondo dengan mendesak secara aggresif untuk melayangkan kad merah kepada Rooney. Tayang semula menunjukkan beliau mengenyit mata kepada bangku simpanan pasukan Portugal selepas Rooney dibuang padang.[296] Selepas perlawanan itu, Ronaldo memberitahu bahawa Rooney ialah seorang kawan dan tidak mendesak untuk Rooney dibuang padang. Pada 4 Julai, Elizondo menyatakan yang kad merah itu disebabkan kekasaran Rooney dan bukan disebabkan pertelingkahan Rooney dan Ronaldo. Ronaldo terus menjaringkan gol kemenangan penting semasa penentuan sepakan penalti dengan membawa Portugal ke separuh akhir.[297] Ronaldo tidak digemari semasa kekalahan menentang Perancis di separuh akhir dan beliau terlepas untuk memenangi anugerah Pemain Muda Terbaik disebabkan oleh kempen e-mail negatif daripada peminat England.[298] Anugerah tersebut dimenangi oleh pemain Jerman iaitu Lukas Podolski, dan menjadikan tingkah laku Ronaldo sebagai faktor utama dalam keputusan tersebut.[299] Selepas Piala Dunia 2006, Ronaldo terus mewakili Portugal dalam empat perlawanan kelayakan untuk kejohanan Euro 2008 dengan menjaringkan lapan gol dalam pusingan kelayakan ke Euro 2008.[300][301]
Neymar Jr. (Al Hilal) - Rp1,69 triliun per tahun
Transfer sensasional Neymar Jr dari PSG ke klub Arab Saudi, Al Hilal, telah menjadikan pemain asal Brasil itu sebagai pesepakbola dengan bayaran tertinggi di dunia.
Gajinya sebesar £86 juta atau sekitar Rp1,69 triliun per tahun dan belum memperhitungkan pendapatan komersialnya, yang akan meningkatkan pendapatan tahunannya hingga begitu tinggi.
Ditambah lagi, Neymar akan menikmati sejumlah keuntungan dari pemilik klubnya di Saudi, termasuk armada supercar, jet pribadi, rumah besar dengan kolam renang sendiri.
Kariernya mungkin merupakan salah satu pencapaian yang buruk di lapangan, tetapi dalam hal gaji, Neymar adalah pembuat sejarah. Bukan hanya pesepakbola dengan bayaran tertinggi di dunia tetapi pesepakbola dengan bayaran tertinggi sepanjang masa.
–16: Penjaring terbanyak Portugal dan juara Eropah sepanjang masa
Semasa kelayakan untuk kejohanan Piala Dunia 2014, Ronaldo telah menjaringkan jumlah keseluruhan lapan gol. Perlawanan kelayakan pada 17 Oktober 2012 menyaksikan keputusan seri 1-1 menentang Ireland Utara dan sekaligus menjadikan penampilannya ke-100.[325] Pada 6 September 2013, Ronaldo menjaringkan hatrik antarabangsa yang pertama dengan kemenangan 4-2 menentang Ireland Utara, ketika beliau menjaringkan tiga gol dalam masa 15 minit.[326] Setelah Portugal gagal memenuhi syarat dalam kempen biasa, Ronaldo menjaringkan keempat-empat gol pasukan dalam perlawanan penentuan play-off menentang Sweden yang memastikan slot pasukan Portugal ke kejohanan tersebut.[327] Hatriknya pada perlawanan kedua membawa catatan jaringan antarabangsa ke 47 gol dengan menyamai rekod Pauleta.[328] Pada 5 Mac 2014, Ronaldo kemudian menjaringkan dua gol dalam kemenangan persahabatan 5-1 ke atas Cameroon untuk menjadi penjaring terbanyak negaranya.[329]
Ronaldo mengambil bahagian dalam kejohanan Piala Dunia 2014, walaupun menderita tendinitis patellar dan kecederaan paha[330][331] yang berpotensi membahayakan kariernya.[332] Dalam kejohanan tersebut, Ronaldo bermain 90 minit penuh perlawanan pembukaan dengan kekalahan 4-0 menentang Jerman.[333] Setelah membantu gol penyamaan 2-2 menentang Amerika Syarikat,[334] beliau turut menjaringkan gol lewat perlawanan dengan memastikan kemenangan 2-1 ke atas Ghana. Gol antarabangsa ke-50 menjadikan Ronaldo pemain pertama yang bermain dan menjaringkan gol dalam tiga Piala Dunia.[335] Portugal tersingkir dari kejohanan pada akhir peringkat kumpulan kerana perbezaan gol.
Dalam kelayakan kejohanan Euro 2016, Ronaldo telah menjaringkan lima gol termasuk jaringan hatrik menentang Armenia.[336] Pada 14 November 2014, beliau menjaringkan satu gol untuk satu lagi kemenangan ke atas Armenia.[337] Dengan itu, beliau mencapai 23 gol dalam Kejuaraan Eropah termasuk perlawanan kelayakan untuk menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa di pertandingan tersebut.[337] Pada awal kejohanan, Ronaldo gagal mengubah peluangnya bersama pasukan Portugal dengan terikat keputusan seri ketika menentang Iceland dan Austria, walaupun melakukan 20 gol. Beliau juga mendahului Luís Figo sebagai pemain terbanyak membuat penampilan antarabangsa ke-128 bersama portugal.[338] Dalam perlawanan terakhir peringkat kumpulan, Ronaldo menjaringkan dua gol dan bantuan dengan keputusan seri 3-3 menentang Hungary. Ronaldo menjadi pemain pertama yang menjaringkan gol dalam empat Kejuaraan Eropah setelah membuat catatan 17 penampilan dalam kejohanan tersebut.[339][340] Walaupun menduduki tempat ketiga dalam kumpulan di belakang Hungary dan Iceland, Portugal masih layak ke pusingan kalah mati akibat format baru yang diperluaskan dalam pertandingan.[341]
Pada perlawanan kalah mati kejohanan Euro 2016, satu-satunya percubaan Ronaldo ke gawang telah ditepis oleh penjaga gol Croatia iaitu Ricardo Quaresma, dan keputusan penamat menyaksikan kemenangan buat Portugal dengan keputusan 1-0 semasa masa tambahan.[342] Selepas itu, Portugal berjaya melepasi Poland di peringkat suku akhir menerusi sepakan penalti.[343] Dalam peringkat separuh akhir kejohanan Euro 2016, Ronaldo menjadi pemain pertama yang mengambil bahagian dalam tiga separuh akhir Kejuaraan Eropah;[344] beliau menjaringkan gol pembukaan dan membantu dalam kemenangan 2-0 menentang Wales dengan menyamai Michel Platini sebagai penjaring terbanyak pertandingan sepanjang masa dengan sembilan gol.[345] Dalam perlawanan akhir menentang tuan rumah Perancis, Ronaldo dipaksa keluar setelah berada hanya 25 minit berikutan cabaran keras dari Dimitri Payet. Setelah menjalani beberapa kali rawatan dan percubaan, beliau diturunkan dari padang dan digantikan oleh Quaresma. Semasa masa tambahan, pemain gantian iaitu Eder menjaringkan gol pada minit ke-109 untuk mengesahkan Portugal menang 1-0 menentang Perancis.[346] Sebagai ketua pasukan, Ronaldo kemudian menjulang piala sebagai perayaan kemenangan pertama di negaranya dalam kejohanan besar. Beliau turut dianugerahkan Silver Boot sebagai penjaring gol kedua tertinggi bersama dengan tiga gol dan tiga bantuan, dan sekaligus dinobatkan sebagai pasukan kejohanan untuk ketiga kalinya dalam kariernya.[347][348]
Cristiano Ronaldo (Al Nassr) - Rp3,40 triliun per tahun
Memiliki perjalanan karier di dunia sepak bola selama 20 tahun, Ronaldo telah menjadi orang pertama yang mencetak gol di lima Piala Dunia. Jadi mungkin tidak mengherankan jika dia berada di peringkat teratas dalam daftar pemain sepak bola dengan bayaran tertinggi di dunia.
Pada musim panas 2021 lalu, dia menjadi pemain dengan bayaran tertinggi dalam sejarah Liga Premier Inggris ketika dia menandatangani kontrak dua tahun dengan klub lamanya Manchester United.
Kepindahannya baru-baru ini ke Al Nassr, setelah “memenangkan segalanya" di Eropa, membuat sang pemain mendapatkan penghasilan sebesar US$200 juta per tahun yang menjadikan pemenang Ballon d’Or lima kali itu sebagai pemain sepak bola dengan penghasilan tertinggi di dunia.
Kylian Mbappe (PSG) - Rp1,22 triliun
PSG dulunya adalah klub bola dengan anggaran belanja terbesar di dunia, namun raksasa Prancis itu terhempas dana dari Timur Tengah. Meski begitu, PSG masih tahu cara mengeluarkan uang.
Menariknya, Parisians masih belum cukup untuk menjuarai Liga Champions UEFA. Namun demikian, Kylian Mbappe sebelumnya menduduki posisi teratas sebagai pesepakbola dengan bayaran tertinggi di dunia ketika ia menandatangani kontraknya dengan PSG.
Meski sering menyatakan keinginannya bermain untuk Real Madrid, Mbappe memilih untuk tidak bergabung dengan raksasa Spanyol tersebut dan malah berkomitmen masa depannya di Paris dalam kesepakatan yang tampaknya memberinya kendali atas penunjukan pelatih dan rekrutmen pemain.
Namun kepindahan ke Madrid tampaknya hampir pasti pada musim panas ini atau tahun depan.
Lionel Messi (Inter Miami) - Rp1,08 triliun per tahun
Lionel Messi bisa dibilang pesepakbola terhebat dalam sejarah dan tentu saja gajinya mencerminkan statusnya.
Namun Messi mendapat bayaran dari kesepakatan besarnya dengan PSG ketika dia pindah ke MLS dan Inter Miami. Dia juga menolak tawaran besar dari Liga Saudi untuk berangkat ke Amerika Serikat.
Messi akan dengan nyaman menjadi pemain dengan bayaran tertinggi di MLS dan juga akan menghasilkan jutaan dolar dalam kesepakatan komersial. Ditambah lagi dia bisa bergaul dengan David Beckham.
Riyad Mahrez (Al Ahli) - Rp885,58 miliar per tahun
Riyad Mahrez akan selalu mendapat tempat dalam cerita rakyat Premier League sebagai pemain bintang kemenangan luar biasa Leicester City di Premier League 2016.
Kepindahannya selanjutnya ke Manchester City mungkin terbukti kurang romantis, tetapi kami membayangkan penyerang asal Aljazair itu tidak peduli sedikit pun ketika mempertimbangkan lemari trofinya.
Kepindahan ke Arab Saudi dan Al Ahli adalah langkah alami berikutnya bagi pemain yang memenangkan segalanya di pertandingan Inggris itu
–12: Kapten pasukan Portugal
Sehari selepas ulang tahun ke-22, Ronaldo menjadi kapten Portugal buat pertama kalinya dalam perlawanan persahabatan menentang Brazil pada 6 Februari 2007,[302] seperti yang diminta oleh presiden Persekutuan Bola Sepak Portugal, Carlos Silva, yang telah meninggal dua hari sebelumnya.[303] Menjelang kejohanan Euro 2008, beliau diberi jersi nombor 7 buat pertama kalinya.[304] Ronaldo hanya menjaringkan 1 gol sahaja dalam tempoh kejohanan tersebut semasa perlawanan peringkat kumpulan menentang Republik Czech. Dalam perlawanan tersebut juga menyaksikan Ronaldo dinobatkan sebagai pemain terbaik buat penampilannya.[305][306] Di peringkat suku akhir, Portugal telah tersingkir dengan keputusan kekalahan 3-2 menentang Jerman.[307]
Selepas prestasi Portugal yang kurang memuaskan dalam Kejuaraan Eropah, Luiz Felipe Scolari digantikan oleh Carlos Queiroz sebagai jurulatih baru yang sebelumnya merupakan penolong pengurus di Manchester United.[308] Sejak pertemuan dengan jurulatih baru Portugal, Carlos Queiroz telah menjadikan Ronaldo sebagai kapten baru pasukan tersebut pada bulan Julai 2008.[309] Ronaldo gagal menjaringkan satu gol pun dalam kelayakan untuk Kejohanan Piala Dunia 2010, ketika Portugal hampir memasuki penyingkiran awal dari kejohanan dengan kemenangan play-off ke atas Bosnia dan Herzegovina.[310] Pada peringkat kumpulan Piala Dunia 2010, beliau dinobatkan sebagai pemain terbaik dalam ketiga-tiga perlawanan menentang Ivory Coast, Korea Utara, dan Brazil.[311][312][313] Satu-satunya gol yang dihasilkan oleh Ronaldo dalam kejohanan muncul dalam membelasah Korea Utara dengan keputusan 7-0, dan sekaligus menandakan gol antarabangsa pertamanya dalam 16 bulan.[314] Dalam peringkat pusingan 16 Kejohanan Piala Dunia 2010, Perjalanan Portugal untuk melangkah lebih jauh berakhir dengan kekalahan 1-0 ketika menentang Sepanyol (Juara Piala Dunia 2010).[315]
Ronaldo telah menjaringkan tujuh gol secara keseluruhan dalam kelayakan untuk Kejohanan Euro 2012 termasuklah jaringan perlawanan penentuan. Dalam perlawanan penentuan (play-off), Ronaldo menjaringkan dua gol ke atas Bosnia dan Herzegovina untuk mengesahkan kedudukan Portugal ke kejohanan tersebut.[316] Namun, pasukan Portugal telah diundi dalam "kumpulan maut". Pada perlawanan peringkat kumpulan terakhir menentang Belanda, Ronaldo menjaringkan dua gol untuk memperoleh kemenangan 2-1.[317] Beliau juga menjaringkan tandukan di peringkat suku akhir menentang Republik Czech untuk memberikan kemenangan tipis 1-0.[318] Dalam kedua perlawanan menentang Belanda dan Republik Czech, beliau dinobatkan sebagai pemain terbaik buat penampilannya.[319][320]Di peringkat separuh akhir, perlawanan di antara Portugal dan Sepanyol menyaksikan keputusan berakhir dengan kesudahan tanpa gol apabila sepakan yang dilakukan oleh Ronaldo terkena atas palang sebanyak tiga kali.[321] Perlawanan diteruskan dengan Portugal telah disingkirkan oleh Sepanyol dalam penentuan sepakan penalti. Ronaldo tidak mengambil sepakan penalti kerana beliau disarankan untuk mengambil slot kelima[322] yang tidak digunakan dan keputusan tersebut mengundang kritikan daripada pelbagai pihak.[323] Sebagai penjaring terbanyak dengan menghasilkan tiga gol bersama lima pemain lain, Ronaldo sekali lagi dimasukkan sebagai pasukan dalam kejohanan.[324]
So sánh với Lionel Messi
Cả hai cầu thủ đều ghi bàn trong nhiều trận chung kết UEFA Champions League và thường xuyên phá vỡ cột mốc 50 bàn thắng trong một mùa giải. Các nhà báo và chuyên gia thể thao thường xuyên tranh luận về thành tích cá nhân của cả hai cầu thủ nhằm xem ai sẽ là cầu thủ xuất sắc nhất bóng đá hiện đại hoặc trong lịch sử của môn thể thao này.[298] Nó được so sánh với một số cuộc cạnh tranh thể thao trước đây, trong số đó là Muhammad Ali–Joe Frazier của môn quyền anh, Borg–McEnroe của môn quần vợt và Senna–Prost của môn đua xe Công thức Một.[299][300] Một số bình luận viên chọn cách phân tích sự khác biệt về ngoại hình và phong cách chơi bóng của cả hai.[301] Một phần của cuộc tranh luận còn xoay quanh tính cách trái ngược của cả hai cầu thủ, Ronaldo đôi khi được miêu tả là một kẻ kiêu ngạo và khoa trương, trong khi Messi được miêu tả là một kẻ nhút nhát, khiêm tốn.[302][303][304]
"Đó là một phần cuộc sống của tôi hiện giờ. Mọi người cứ nhất định phải so sánh chúng tôi với nhau. Tôi cũng như anh ấy, luôn hết mình cho câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia. Và khi đang cố gắng làm những gì tốt nhất có thể cho đội bóng thì rõ ràng là có một mức độ cạnh tranh nhất định."
—Ronaldo nhận định về sự kình địch giữa anh với Messi.[305]
Trong một cuộc phỏng vấn vào năm 2012, Ronaldo nhận xét về sự kình địch rằng: "Tôi nghĩ đôi khi chúng tôi thúc đẩy nhau trong từng giải đấu, đây là lý do tại sao sự cạnh tranh này là vô cùng khốc liệt."[306] Alex Ferguson, huấn luyện viên của Ronaldo trong thời gian ở Manchester United, nhận xét: "Tôi không nghĩ sự ganh đua lẫn nhau khiến họ cảm thấy khó chịu. Tôi nghĩ họ có niềm tự tôn riêng về việc muốn trở thành người giỏi nhất."[307] Bản thân Messi cũng phủ nhận mọi sự ganh đua, nói rằng "chỉ có truyền thông, báo chí, những người muốn thổi phồng chúng tôi lên, tôi chưa bao giờ muốn đối đầu với Cristiano."[308] Đáp lại những tuyên bố cho rằng anh và Messi không hợp nhau trên phương diện cá nhân, Ronaldo bình luận: "Chúng tôi không có mối quan hệ ngoài thế giới bóng đá, cũng như chúng tôi không có mối quan hệ với nhiều cầu thủ khác." Ronaldo nói thêm rằng trong nhiều năm tới, anh hy vọng họ có thể cười cùng nhau về điều đó, nói rằng: "Chúng tôi phải nhìn vào sự cạnh tranh này với một tinh thần tích cực, bởi vì đó là một điều tốt."[305] Đại diện cho hai kình địch Barcelona và Real Madrid, cả hai cầu thủ này đều đã đối đầu với nhau ít nhất hai lần mỗi mùa trong trận đấu cấp câu lạc bộ lớn nhất thế giới El Clásico, một trong những sự kiện thể thao thường niên được theo dõi nhiều nhất trên thế giới.[309]
Trong một cuộc tranh luận tại Oxford Union vào tháng 10 năm 2013, khi được hỏi liệu chủ tịch FIFA Sepp Blatter thích Messi hay Ronaldo hơn, Blatter đã bày tỏ sự tôn vinh dành cho tinh thần thi đấu của cầu thủ người Argentina trước khi mỉa mai Ronaldo rằng "một trong số họ chi nhiều tiền cho thợ làm tóc hơn người còn lại." Real Madrid đã yêu cầu và nhanh chóng nhận được lời xin lỗi. Đáp lại bình luận của Blatter về việc Ronaldo là "thuyền trưởng" trên sân, ngôi sao người Bồ Đào Nha đã đưa ra câu trả lời của mình bằng việc thực hiện màn ăn mừng theo kiểu chào quân đội sau khi ghi bàn trên chấm phạt đền vào lưới Sevilla.[310] Vào tháng 8 năm 2019, Ronaldo và Messi đã được phỏng vấn khi ngồi cạnh nhau trước thềm lễ trao giải Cầu thủ nam xuất sắc nhất năm của UEFA, Ronaldo nói: "Tôi đẩy anh ấy và anh ấy cũng đẩy tôi. Vì vậy, thật tốt khi trở thành một phần của lịch sử bóng đá."[311]
Vào tháng 9 năm 2023, Ronaldo tuyên bố rằng cuộc cạnh tranh giữa anh và Messi đã kết thúc và "biến mất", sau 36 trận đấu chính thức và 15 năm "cùng chia sẻ sân khấu".[312] Sau khi Messi dẫn dắt Argentina giành chức vô địch FIFA World Cup 2022, một số nhà phê bình bóng đá, bình luận viên và cầu thủ đã bày tỏ quan điểm cho rằng Messi đã chấm dứt cuộc tranh luận giữa hai cầu thủ.[313][314][315]
Khi danh tiếng của anh tăng lên từ thời còn ở Manchester United, Ronaldo đã ký nhiều hợp đồng tài trợ cho các sản phẩm tiêu dùng bao gồm quần áo thể thao, giày bóng đá; kể từ tháng 11 năm 2012, Ronaldo đã mang chiếc Nike Mercurial Vapor phiên bản CR7 cá nhân hóa,[316] nước ngọt, quần áo, dầu nhờn ô tô, tài chính dịch vụ, thiết bị điện tử và trò chơi điện tử.[317][318][319][320] Ronaldo xuất hiện trên bìa trò chơi điện tử FIFA 18 của EA Sports và đóng vai trò quan trọng trong việc quảng bá trò chơi này.[321] Màn ăn mừng bàn thắng 'Siiii' của Ronaldo cũng được đưa vào loạt trò chơi điện tử FIFA, kèm theo giọng nói của chính anh.[293] Anhcòn là gương mặt đại diện cho Pro Evolution Soccer, xuất hiện trên bìa PES 2008, PES 2012 và PES 2013.[322]
Với thu nhập 720 triệu euro (615 triệu bảng) từ năm 2010 đến năm 2019, Ronaldo xếp thứ hai trong danh sách vận động viên thể thao được trả lương cao nhất thập kỷ của Forbes, sau võ sĩ Floyd Mayweather Jr..[323] Forbes hai lần xếp Ronaldo đứng đầu tiên trong danh sách cầu thủ bóng đá được trả lương cao nhất thế giới; tổng thu nhập của anh đến từ tiền lương, tiền thưởng và các hợp đồng quảng cáo là 73 triệu USD trong năm 2013–14 và 79 triệu USD trong năm 2014–15.[324][325] Thu nhập sau này giúp anh xếp sau Mayweather trong danh sách vận động viên thể thao được trả lương cao nhất thế giới của Forbes.[326] Năm 2016, anh trở thành cầu thủ bóng đá đầu tiên đứng đầu danh sách vận động viên thể thao có thu nhập cao nhất của Forbes, với tổng thu nhập 88 triệu USD đến từ tiền lương và các hợp đồng quảng cáo của anh trong năm 2015–16.[327] Anh đứng đầu danh sách trong năm thứ hai liên tiếp với tổng thu nhập 93 triệu USD trong năm 2016–17.[328] Anh là cầu thủ bóng đá đầu tiên và là vận động viên thể thao thứ ba kiếm được 1 tỷ USD trong suốt sự nghiệp.[329] Ronaldo là một trong những vận động viên thể thao được tiếp thị nhiều nhất thế giới: SportsPro đánh giá anh là vận động viên được tiếp thị nhiều thứ năm vào năm 2012[330] và là vận động viên thể thao được tiếp thị nhiều thứ tám vào năm 2013, trong đó cầu thủ bóng đá người Brazil Neymar đứng đầu cả hai danh sách.[330][331] Công ty nghiên cứu thị trường thể thao Repucom đã vinh danh Ronaldo là cầu thủ bóng đá được tiếp thị và được nhận diện nhiều nhất thế giới vào tháng 5 năm 2014.[332] Anh còn góp mặt trong Time 100 năm 2014, danh sách thường niên của Time về những người có tầm ảnh hưởng nhất trên thế giới.[333] ESPN bình chọn Ronaldo là vận động viên thể thao nổi tiếng nhất thế giới vào năm 2016, 2017, 2018 và 2019.[334][335][336][337]
Ronaldo đã xây dựng một sự hiện diện trực tuyến vô cùng mạnh mẽ. Là vận động viên thể thao nổi tiếng nhất trên mạng xã hội, anh đã có hơn 500 triệu người theo dõi trên Facebook, Twitter và Instagram tính đến tháng 2 năm 2021, khiến anh trở thành người đầu tiên vượt qua cột mốc nửa tỷ người theo dõi.[338] Là người được theo dõi nhiều nhất trên Facebook (170 triệu), người được theo dõi nhiều nhất trên Instagram (631 triệu) và vận động viên thể thao được theo dõi nhiều nhất trên Twitter (111 triệu), những nhà tài trợ của Ronaldo đã thu về 936 triệu USD giá trị truyền thông trên các tài khoản mạng xã hội của anh từ tháng 6 năm 2016 đến tháng 6 năm 2017.[328] Sau khi thông báo về việc tạo kênh YouTube mang tên UR Cristiano vào ngày 21 tháng 8 năm 2024, nó nhanh chóng trở thành kênh đạt 1 triệu người đăng ký nhanh nhất chỉ trong vòng 90 phút.[339][340][341][342] Kênh này cũng tiếp tục lập kỷ lục khi là kênh đạt mốc 5,[343] 10,[344] 20,[345] 30 và 50 triệu người đăng ký nhanh nhất.[346] Ngoài ra, UR Cristiano còn trở thành kênh có số lượng người đăng ký nhiều nhất tại Bồ Đào Nha, vượt qua kênh Nick Jr. phiên bản Bồ Đào Nha.[347] Ronaldo đã phát hành hai ứng dụng di động. Vào tháng 12 năm 2011, anh ra mắt một trò chơi điện tử trên iPhone có tên Heads Up with Cristiano, được phát triển bởi RockLive,[348] và vào tháng 12 năm 2013, anh ra mắt Viva Ronaldo, một trang mạng xã hội và ứng dụng dành riêng cho mình.[349] Công ty bảo mật máy tính McAfee đã công bố một báo cáo vào năm 2012 xếp hạng các cầu thủ bóng đá dựa theo xác suất tìm kiếm trên Internet dẫn đến một trang web không an toàn, trong đó tên của Ronaldo đứng đầu danh sách.[350]
Cuốn tự truyện của Ronaldo có tựa đề Moments, được xuất bản vào tháng 12 năm 2007.[351] Nhà tài trợ Castrol của anh đã sản xuất bộ phim truyền hình Ronaldo: Tested to the Limit, trong đó anh được kiểm tra cả về thể chất lẫn tinh thần trên nhiều lĩnh vực khác nhau; màn trình diễn thể chất của anh đã thu hút sự chú ý của truyền thông toàn cầu khi bộ phim được phát hành vào tháng 9 năm 2011.[352] Cristiano Ronaldo: The World at His Feet, một bộ phim tài liệu do nam diễn viên Benedict Cumberbatch tường thuật lại, được phát hành qua Vimeo vào tháng 6 năm 2014.[353] Một bộ phim tài liệu do Anthony Wonke làm đạo diễn kể về cuộc đời và sự nghiệp của anh mang tên Ronaldo đã được công chiếu vào ngày 9 tháng 11 năm 2015.[354][355]
Nhu cầu tiêu thụ một chiếc áo bản sao của Ronaldo đã tăng cao trong suốt sự nghiệp của anh. Năm 2008, chiếc áo số 7 Manchester United của Ronaldo là sản phẩm thể thao bán chạy nhất tại Premier League.[356] Năm 2015, chiếc áo số 7 Real Madrid của Ronaldo là sản phẩm thể thao bán chạy thứ hai trên toàn thế giới, sau chiếc áo số 10 Barcelona của Messi.[357] Vào năm 2018, trong vòng 24 giờ đầu tiên kể từ khi chiếc áo số 7 của anh được ra mắt, hơn 520.000 chiếc áo đã được bán, thu về 62,4 triệu USD.[358]
Ronaldo đã khai trương một cửa hàng thời trang mang tên CR7 (tên viết tắt và số áo của anh) trên đảo Madeira vào năm 2006 và tiếp tục mở thêm cửa hàng thứ hai ở Lisboa vào năm 2008.[359] Hợp tác với nhà sản xuất JBS Textile Group và nhà thiết kế thời trang người Mỹ Richard Chai, Ronaldo đã đồng thiết kế một loạt các dòng đồ lót và tất, được phát hành vào tháng 11 năm 2013.[360] Anh mở rộng thương hiệu thời trang CR7 của mình bằng việc tung ra một dòng sản phẩm áo sơ mi và giày cao cấp vào tháng 7 năm 2014.[361][362] Vào tháng 9 năm 2015, Ronaldo phát hành sản phẩm nước hoa của riêng mình, "Legacy", hợp tác với Eden Parfums.[363]
Năm 2007, C.D. Nacional đã đổi tên khuôn viên đào tạo trẻ của mình thành Cristiano Ronaldo Campus Futebol (Khuôn viên bóng đá Cristiano Ronaldo).[364] Vào tháng 12 năm 2013, Ronaldo khai trương một bảo tàng, Museu CR7, ở quê nhà Funchal, Madeira, nhằm lưu giữ những danh hiệu và kỷ vật;[365] bảo tàng là nhà tài trợ chính thức của đội bóng địa phương União da Madeira.[366][367] Tại một buổi lễ được tổ chức ở Cung điện Belém vào tháng 1 năm 2014, Tổng thống Bồ Đào Nha Aníbal Cavaco Silva đã trao tặng cho Ronaldo Huân chương Hoàng tử Henry đệ tam đẳng "nhằm công nhận một vận động viên nổi tiếng thế giới đã trở thành biểu tượng của Bồ Đào Nha trên toàn cầu, đóng góp vào tầm nhìn quốc tế của đất nước và là tấm gương về sự bền bỉ cho các thế hệ mai sau."[368] Một bức tượng bằng đồng của Ronaldo, do nghệ sĩ Ricardo Madeira Veloso thiết kế, đã được khánh thành tại Funchal vào ngày 21 tháng 12 năm 2014.[369]
Các tác phẩm nghệ thuật công cộng về Ronaldo bao gồm tượng sáp tại
ở London (trái) và tượng đồng ở Madeira (phải), tái hiện tư thế chuẩn bị đá phạt đặc trưng của anh.
Vào tháng 6 năm 2010, trong khi đang tham dự World Cup, Ronaldo trở thành cầu thủ bóng đá thứ tư – sau Steven Gerrard, Pelé và David Beckham – được làm tượng sáp tại Madame Tussauds London.[370] Một bức tượng sáp khác của anh đã được giới thiệu tại Bảo tàng Sáp Madrid vào tháng 12 năm 2013.[371] Vào tháng 6 năm 2015, các nhà thiên văn học do David Sobral dẫn đầu đến từ Lisboa và Leiden đã phát hiện ra một thiên hà mà họ đặt tên là Cosmos Redshift 7 (CR7) nhằm tri ân Ronaldo.[372]
Vào ngày 23 tháng 7 năm 2016, sau khi Bồ Đào Nha lên ngôi vô địch Euro 2016, sân bay Madeira ở Funchal được đổi tên thành sân bay quốc tế Cristiano Ronaldo.[373] Buổi lễ đổi tên được chính thức diễn ra vào ngày 29 tháng 3 năm 2017, trong đó một bức tượng bán thân của anh được trưng bày.[374] Bức tượng bán thân và việc đổi tên đã gây ra tranh cãi, sự thiếu chính xác của bức tượng bán thân với Ronaldo bị nhiều diễn viên hài chế giễu, bao gồm cả Saturday Night Live,[375] trong khi việc đổi tên là một chủ đề tranh luận tại địa phương của một số chính trị gia và người dân, những người thậm chí đã làm một bản kiến nghị phản đối lại hành động này, một việc làm bị chỉ trích bởi Thống đốc Madeira Miguel Albuquerque.[374][376] Một năm sau, trang web thể thao Bleacher Report đã ủy quyền cho nhà điêu khắc Emanuel Santos tạo ra một bức tượng bán thân khác;[377] tuy nhiên, bức tượng bán thân này đã không bao giờ được sử dụng và một bức tượng mới được thực hiện bởi một nhà điêu khắc người Tây Ban Nha, được trưng bày trước công chúng vào ngày 15 tháng 6 năm 2018.[378]
Trở lại Manchester United (2021–2022)
Vào ngày 27 tháng 8 năm 2021, Manchester United thông báo rằng họ đã đạt được thỏa thuận với Juventus để tái ký hợp đồng với Ronaldo, chỉ còn chờ việc hoàn tất các điều khoản cá nhân, thị thực và kiểm tra y tế.[169][170] Siêu sao người Bồ Đào Nha được trao chiếc áo số 7 sau khi Edinson Cavani đồng ý chuyển sang áo số 21.[171] Trong 24 giờ đầu tiên, doanh thu bán áo đấu của Ronaldo được cho là đã phá vỡ kỷ lục mọi thời đại về số lượng áo bán ra sau một thương vụ chuyển nhượng, vượt qua cả Messi sau khi anh chuyển đến Paris Saint-Germain trước đó.[172]
Vào ngày 11 tháng 9, Ronaldo có trận tái xuất tại Old Trafford, ghi hai bàn mở tỷ số trong chiến thắng 4–1 trước Newcastle United ở Premier League.[173] Vào ngày 29 tháng 9, anh ghi bàn quyết định ở phút cuối trong chiến thắng 2–1 trên sân nhà trước Villarreal tại Champions League, đồng thời vượt qua Iker Casillas để trở thành cầu thủ có số lần ra sân nhiều nhất trong lịch sử giải đấu này.[174] Ronaldo đã chứng tỏ vai trò then chốt trong những trận đấu tiếp theo tại Champions League, ghi nhiều bàn thắng quyết định ở phút cuối để giúp Quỷ Đỏ giành quyền vào vòng 16 đội với tư cách đội nhất bảng.[175] Vào ngày 2 tháng 12, Ronaldo lập cú đúp trong chiến thắng 3–2 trên sân nhà trước Arsenal ở Premier League, qua đó giúp anh vượt qua cột mốc 800 bàn thắng trong sự nghiệp.[176] Tuy nhiên, sau đó là một giai đoạn khó khăn kéo dài suốt hai tháng khi mối quan hệ giữa anh với các đồng đội và huấn luyện viên tạm quyền trở nên căng thẳng,[177] tình hình chỉ được cải thiện khi anh lập công trong chiến thắng 2–0 của United trước Brighton & Hove Albion vào ngày 15 tháng 2 năm 2022 – bàn thắng đầu tiên của anh trong năm mới.[178] Ronaldo kết thúc mùa giải với 24 bàn thắng trên mọi đấu trường, được vinh danh trong đội hình tiêu biểu của Premier League và giành giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Sir Matt Busby.[179][180] Song, United chỉ đứng ở vị trí thứ sáu và giành suất tham dự UEFA Europa League; do đó Ronaldo không giành được bất kỳ danh hiệu nào lần đầu tiên kể từ năm 2010.[181]
Do ngày càng bất mãn với đường hướng phát triển của United cả trong lẫn ngoài sân cỏ, Ronaldo mong muốn rời Quỷ Đỏ để gia nhập một đội bóng có suất tham dự Champions League. Tuy nhiên, thương vụ này đã không thành hiện thực khi nhiều câu lạc bộ châu Âu từ chối chiêu mộ anh do vấn đề tuổi tác, tổng chi phí chuyển nhượng và yêu cầu mức lương quá cao.[182][183] Không lâu sau đó, anh xảy ra mâu thuẫn với huấn luyện viên trưởng Erik ten Hag, người chỉ sử dụng anh như một cầu thủ dự bị. Điều này dẫn đến việc Manchester United quyết định chấm dứt hợp đồng với Ronaldo vào ngày 22 tháng 11 sau cuộc phỏng vấn với Piers Morgan, trong đó Ronaldo chia sẻ rằng anh cảm thấy bị "phản bội" bởi Ten Hag và chỉ trích cách thức quản lý của ban lãnh đạo câu lạc bộ.[184]
Vào ngày 30 tháng 12 năm 2022, câu lạc bộ Ả Rập Xê Út Al Nassr đã đạt được thỏa thuận chiêu mộ Ronaldo với bản hợp đồng kéo dài đến năm 2025.[185] Ronaldo nhận mức lương cao nhất trong lịch sử bóng đá lên tới 200 triệu euro mỗi năm,[186][187] bao gồm mức lương cơ bản từ bóng đá là 90 triệu euro, cùng với các hợp đồng thương mại và tài trợ khác đã nâng tổng tiền lương thường niên của anh lên 200 triệu euro.
Anh có trận ra mắt Al Nassr vào ngày 22 tháng 1 năm 2023 với vai trò đội trưởng và thi đấu trọn vẹn 90 phút trong chiến thắng 1-0 trước Al-Ettifaq,[188] cũng như ghi bàn thắng đầu tiên trên chấm phạt đền vào phút cuối trong trận hòa 2–2 trước Al-Fateh.[189] Vào ngày 9 tháng 2, Ronaldo lập poker trong chiến thắng 4–0 trước Al Wehda, pha lập công đầu tiên của anh trong trận đấu này là bàn thắng thứ 500 ở các giải vô địch quốc gia trong sự nghiệp.[190] Theo BBC, việc Ronaldo chuyển tới Al-Nassr đã tạo nên một "cuộc cách mạng" cho nền bóng đá châu Á, khi nhiều cầu thủ từ các giải đấu khác – đặc biệt là từ châu Âu – cũng gia nhập các câu lạc bộ ở Saudi Pro League trong mùa giải 2023–24.[191][192][193]
Trong trận chung kết Arab Club Champions Cup vào ngày 12 tháng 8, Ronaldo ghi cả hai bàn thắng giúp Al-Nassr đánh bại Al-Hilal với tỷ số 2–1 sau hiệp phụ. Ronaldo đã có 6 lần chọc thủng lưới trong giải đấu này.[194] Đến cuối năm, anh ghi được 54 bàn thắng trên mọi đấu trường cho cả Al-Nassr và đội tuyển Bồ Đào Nha, chính thức trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất năm 2023, ngang bằng với thành tích ghi bàn của anh vào năm 2016.[195][196] Vào ngày 27 tháng 5 năm 2024, trong trận đấu trên sân nhà của Al-Nassr với Al-Ittihad, Ronaldo đã ghi bàn thắng thứ 34 và 35 của mình trong mùa giải, vượt qua kỷ lục của Abderrazak Hamdallah về số bàn thắng nhiều nhất trong một mùa giải Saudi Pro League. Anh cũng trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử giành danh hiệu vua phá lưới ở bốn giải vô địch quốc gia khác nhau: Anh, Tây Ban Nha, Ý và Ả Rập Xê Út.[197] Vào ngày 31 tháng 5, trong trận chung kết King Cup 2024 [en], Al-Nassr để thua Al-Hilal 5–4 trên loạt sút luân lưu sau khi hòa 1–1 trong hiệp phụ (trong đó Ronaldo thực hiện thành công lượt sút luân lưu thứ hai cho đội nhà), anh đã san bằng kỷ lục của Rogério Ceni về số trận đấu cấp cao nhất của một cầu thủ bóng đá nam chuyên nghiệp (1.225 trận).[198]
Ở tuổi 18, Ronaldo có trận ra mắt đội tuyển Bồ Đào Nha khi vào sân thay người trong chiến thắng 1–0 trước Kazakhstan vào ngày 20 tháng 8 năm 2003.[199] Tại UEFA Euro 2004, anh ghi bàn thắng quốc tế đầu tiên trong trận thua 2–1 ở vòng bảng trước Hy Lạp, đây là lần thứ tám anh khoác áo đội tuyển quốc gia.[200][201] Mặc dù Bồ Đào Nha để thua Hy Lạp một lần nữa trong trận chung kết, Ronaldo vẫn được vinh danh trong đội hình tiêu biểu của giải đấu với hai pha kiến tạo và hai bàn thắng.[202] Tại FIFA World Cup 2006, ở tuổi 21 và 132 ngày, Ronaldo trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn cho Bồ Đào Nha tại một kỳ World Cup.[203] Selecao châu Âu tiến vào bán kết nhưng đã để thua Pháp – trong trận đấu này, Ronaldo bị la ó do một sự cố trong trận tứ kết gặp Anh.[204] Nhóm Nghiên cứu Kỹ thuật của FIFA đã không trao giải Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất giải đấu cho anh, mà thay vào đó là Lukas Podolski của Đức, với lý do hành vi của Ronaldo là một yếu tố ảnh hưởng đến quyết định này.[205][206]
Vào ngày 6 tháng 2 năm 2007, Ronaldo lần đầu tiên đeo băng đội trưởng tuyển Bồ Đào Nha trong trận giao hữu với Brazil.[207] Anh được trao chiếc áo số 7 quen thuộc trước thềm UEFA Euro 2008.[208] Mặc dù ghi được tám bàn thắng ở vòng loại,[209] thành tích cao thứ hai, anh chỉ có vỏn vẹn một pha lập công tại vòng chung kết – đó là bàn thắng thứ hai trong chiến thắng 3–1 của Bồ Đào Nha trước Cộng hòa Séc ở vòng bảng. Bồ Đào Nha bị loại ở tứ kết sau thất bại 3–2 trước Đức.[210]
Ronaldo đã không thể ghi bàn trong vòng loại World Cup 2010.[205] Anh chỉ ghi được một bàn thắng duy nhất tại vòng chung kết World Cup 2010; mặc dù vậy, anh vẫn được bầu là Cầu thủ xuất sắc nhất trong cả ba trận đấu vòng bảng gặp Bờ Biển Ngà, Bắc Triều Tiên và Brazil.[211][212][213] Bàn thắng duy nhất của anh trong kỳ World Cup ở Nam Phi đến từ chiến thắng 7–0 của Bồ Đào Nha trước Bắc Triều Tiên, đây cũng là bàn thắng quốc tế đầu tiên của anh sau 16 tháng.[214] Hai năm sau, tại UEFA Euro 2012, Ronaldo là đồng vua phá lưới với ba bàn thắng cũng như được vinh danh trong đội hình tiêu biểu của giải đấu.[215] Trong vòng loại FIFA World Cup 2014, Ronaldo đã có 8 lần chọc thủng lưới. Tuy nhiên, Bồ Đào Nha không thể giành vé trực tiếp đến vòng chung kết; Ronaldo đã ghi cả bốn bàn thắng trong trận play-off gặp Thụy Điển để giúp đội bóng bán đảo Iberia giành quyền tham dự World Cup.[216] Tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh tổ chức ở Brazil, Ronaldo đã kiến tạo bàn gỡ hòa 2–2 vào phút cuối trong trận gặp Hoa Kỳ,[217] và sau đó ghi bàn thắng quyết định ở phút 80 trong chiến thắng 2–1 trước Ghana.[218]
Vào năm 2016, Ronaldo đã dẫn dắt Bồ Đào Nha đến với danh hiệu đầu tiên trong lịch sử của họ tại UEFA Euro 2016, dẫu cho anh phải rời sân ở phút 25 trong trận chung kết với đội chủ nhà Pháp.[219] Anh được nhận Chiếc giày bạc với tư cách là cầu thủ ghi bàn nhiều thứ hai, điều này giúp anh giành Quả bóng vàng thứ tư vào cuối năm. Với chiến tích trên, Bồ Đào Nha đã có lần đầu tiên góp mặt tại FIFA Confederations Cup tổ chức tại Nga, nơi họ đứng ở vị trí thứ ba chung cuộc. Ronaldo cũng được bầu là cầu thủ xuất sắc nhất trong cả ba trận đấu vòng bảng của Bồ Đào Nha.[220][221]
Tại World Cup 2018, Ronaldo ghi cả 3 bàn thắng trong trận hòa 3–3 trước Tây Ban Nha, trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất lập hat-trick trong một trận đấu World Cup.[222] Ở trận đấu tiếp theo, anh ghi bàn duy nhất giúp Bồ Đào Nha đánh bại Morocco 1–0, qua đó phá kỷ lục của Puskás để trở thành cầu thủ châu Âu ghi nhiều bàn thắng quốc tế nhất trong lịch sử (85 bàn).[223] Với những màn trình diễn xuất sắc tại giải đấu, Ronaldo đã góp mặt vào Đội hình trong mơ của World Cup.[224]
Ronaldo đã dẫn dắt Bồ Đào Nha giành chức vô địch UEFA Nations League lần đầu tiên vào năm 2019, đồng thời nhận danh hiệu Vua phá lưới ở vòng chung kết.[225] Anh còn đoạt Chiếc giày vàng với tư cách là cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất tại Euro 2020. Ronaldo trở thành cầu thủ đầu tiên ghi bàn tại năm kỳ Euro.[226] Vào ngày 23 tháng 6 năm 2021, trong trận đấu vòng bảng với Pháp tại Euro 2020, Ronaldo đã lập cú đúp, qua đó phá kỷ lục ghi bàn của Ali Daei để trở thành nam cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử các giải đấu quốc tế.[227]
Vào ngày 9 tháng 10, Ronaldo ghi bàn mở tỷ số trong chiến thắng 3–0 giao hữu trước Qatar trên sân vận động Algarve; trận đấu này cũng đánh dấu lần thứ 181 khoác áo đội tuyển quốc gia của anh, chính thức vượt qua Sergio Ramos để trở thành cầu thủ châu Âu có số lần ra sân quốc tế nhiều nhất.[228][229] Trong trận đấu tiếp theo gặp Luxembourg vào ngày 12 tháng 10, cũng tại sân vận động Algarve, Ronaldo lập hat-trick trong chiến thắng 5–0 của Selecao châu Âu, qua đó trở thành cầu thủ đầu tiên ghi được 10 cú hat-trick trong lịch sử bóng đá quốc tế nam.[230]
Tại World Cup 2022, Ronaldo lập công trên chấm phạt đền trong trận đấu đầu tiên vòng bảng với Ghana vào ngày 24 tháng 11, qua đó trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử ghi bàn ở 5 kỳ World Cup.[231] Tuy nhiên, sau trận đấu cuối cùng vòng bảng gặp Hàn Quốc, anh đã xảy ra mâu thuẫn với huấn luyện viên Fernando Santos – hệ quả là anh bị loại khỏi đội hình xuất phát của Bồ Đào Nha trong trận đấu vòng 16 đội. Đây là lần đầu tiên kể từ Euro 2008, Ronaldo không có mặt trong đội hình xuất phát của Bồ Đào Nha ở một giải đấu quốc tế lớn,[232] và cũng là lần đầu tiên Bồ Đào Nha bước vào một trận đấu loại trực tiếp mà không có Ronaldo trong đội hình xuất phát tại một giải đấu quốc tế kể từ Euro 2000.[233]
Vào ngày 23 tháng 3 năm 2023, Ronaldo lập cú đúp vào lưới Liechtenstein trong trận đấu mà anh có lần thứ 197 khoác áo đội tuyển quốc gia, chính thức trở thành cầu thủ nam có số lần ra sân quốc tế nhiều nhất mọi thời đại.[234] Vào ngày 20 tháng 6, Ronaldo có lần ra sân thứ 200 cho Bồ Đào Nha, ghi bàn thắng duy nhất trong chiến thắng 1–0 trên sân khách trước Iceland tại vòng loại Euro, qua đó trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử bóng đá quốc tế nam cán mốc 200 lần khoác áo đội tuyển quốc gia[235] Vào ngày 16 tháng 10, Bồ Đào Nha đã giành ngôi đầu bảng vòng loại sau chiến thắng 5–0 trên sân khách trước Bosnia và Herzegovina, Ronaldo đóng góp một cú đúp vào thắng lợi này.[236] Những pha lập công này cũng đánh dấu việc anh ghi được 100 bàn thắng trong mỗi thập kỷ qua (2000, 2010, 2020)).[237][238]
Với việc ra sân trong trận mở màn của Bồ Đào Nha tại UEFA Euro 2024 gặp Cộng hòa Séc, Ronaldo trở thành cầu thủ đầu tiên tham dự sáu kỳ Euro, trước đó anh cũng là cầu thủ đầu tiên thi đấu ở 5 kỳ Euro.[239] Vào ngày 5 tháng 9 cùng năm, anh ghi bàn thắng thứ 900 trong sự nghiệp giúp đội bóng bán đảo Iberia giành chiến thắng 2–1 trước Croatia tại UEFA Nations League.[240]
Là cầu thủ tấn công đa năng, Ronaldo có khả năng chơi ở hai cánh cũng như ở trung lộ,[241] nhìn bề ngoài anh là người thuận chân phải, nhưng thực chất anh thuận cả hai chân.[242] Anh được xếp trong số những cầu thủ bóng đá chạy nhanh nhất thế giới, cả khi có bóng hoặc không bóng.[243] Về mặt chiến thuật, Ronaldo đã trải qua nhiều sự thay đổi trong suốt sự nghiệp của mình. Khi ở Sporting và trong mùa giải đầu tiên ở Manchester United, anh thường được bố trí đá như một tiền vệ cánh phải truyền thống, nơi anh thường xuyên thực hiện những quả tạt vào vòng cấm. Tại vị trí này, anh có thể sử dụng tốc độ, sự nhanh nhẹn và kỹ thuật của mình để vượt qua đối phương trong các tình huống một chọi một. Ronaldo trở nên nổi tiếng với khả năng rê bóng và sự tinh tế, thường xuyên thực hiện nhiều kỹ thuật và động tác giả,[243][244] chẳng hạn như các pha đảo chân [en] và những cú 'chop' đã thành thương hiệu của ngôi sao này;[245] anh còn được biết đến với việc sử dụng flip-flap [en].[246]
Khi Ronaldo trưởng thành, anh trải qua một số biến chuyển đáng kể về mặt thể chất, phát triển một thân hình cơ bắp cho phép anh có khả năng kiểm soát bóng khi chịu áp lực, cùng với đó là một đôi chân mạnh mẽ mang lại cho anh khả năng bật nhảy xuất chúng.[248] Sức bền và khả năng bật nhảy của anh, kết hợp với độ chính xác khi đánh đầu và chiều cao ấn tượng 1,87 m (6 ft 1+1⁄2 in), giúp anh có lợi thế trong việc giành chiến thắng ở các cuộc không chiến. Những điều này cho phép anh hoạt động như một tiền đạo mục tiêu và khiến anh trở thành một mối đe dọa thực sự trong vòng cấm với các tình huống không chiến; do đó nhiều bàn thắng mà anh ghi được là bằng đầu.[249][250][251] Cùng với việc tăng cường thể lực và tốc độ chơi bóng, khả năng ghi bàn của anh được cải thiện đáng kể ở bên phía cánh trái, nơi anh được tự do di chuyển vào trung lộ để kết thúc các đợt tấn công. Anh cũng ngày một đóng vai trò kiến thiết lối chơi cho đội bóng của mình, thường xuyên lùi sâu để nhận bóng, tham gia xây dựng lối chơi chung và tạo cơ hội cho đồng đội, nhờ nhãn quan và khả năng chuyền bóng của mình.[243][249]
Trong những mùa giải cuối cùng tại United, Ronaldo đảm nhận vai trò tấn công nhiều hơn và có xu hướng chơi trung tâm, hoạt động cả ở vị trí tiền đạo cắm lẫn tiền đạo lùi, thậm chí đôi khi còn là tiền vệ tấn công.[249] Anh dần trở thành một tay săn bàn lão luyện, có khả năng dứt điểm tốt cả trong và ngoài vòng cấm với những cú sút chính xác và mạnh mẽ.[249][252] Là một cầu thủ sút phạt đền chuẩn xác,[253] anh cũng trở thành một chuyên gia trong các tình huống cố định, nổi tiếng với những cú đá phạt trực tiếp vô cùng uy lực và có quỹ đạo khó lường.[254] Khi thực hiện các quả đá phạt, Ronaldo được biết đến với việc sử dụng kỹ thuật knuckleball, do Juninho Pernambucano phát triển.[255] Ronaldo còn có một tư thế chuẩn bị sút phạt đặc trưng, anh đứng với hai chân dang rộng.[256] Về phong cách sút phạt độc đáo của Ronaldo, cựu trợ lý huấn luyện viên ở Manchester United, Mike Phelan nhận định: "Người khác thì thường đặt bóng xuống, lấy đà, chạy đà và sút. Anh ấy thì đặt bóng xuống, tập trung cao độ, lùi vài bước, chọn cho mình một tư thế đứng hoàn hảo để có thể tiếp xúc bóng ở vị trí tốt nhất. Ronaldo thích là ngôi sao sáng nhất. Anh ấy có chút kiêu ngạo khi sắn quần lên, để lộ cặp đùi, cứ như thể đang muốn nói "Nhìn tôi này". Ronaldo nắm được khía cạnh tiếp thị của một cú sút phạt. Cách Ronaldo sắp đặt nó, cả thế giới đang dõi theo anh ấy."[257]
Tại Real Madrid, Ronaldo tiếp tục chơi ở vai trò thiên về tấn công, trong khi nhiệm vụ kiến tạo và phòng ngự dần trở nên hạn chế hơn, dù không hoàn toàn biến mất.[259] Ban đầu anh được Manuel Pellegrini và José Mourinho bố trí đá như một tiền đạo trung tâm, Ronaldo về sau lại dạt sang cánh trái, mặc dù vẫn chơi tự do. Vị trí này cho phép anh di chuyển vào trung lộ để kết thúc các đường chọc khe, hoặc loại bỏ hậu vệ đối phương bằng những pha chạy chỗ rồi để lại khoảng trống cho đồng đội phía sau khai thác.[259][260][261] Lối chơi tấn công của Madrid còn cho phép anh trở thành một cầu thủ hiệu quả và ổn định hơn, bằng chứng là anh đã lập nhiều kỷ lục ghi bàn. Trong khi nhận được lời khen ngợi trên các phương tiện truyền thông vì khả năng ghi bàn ấn tượng của mình, Ronaldo còn chứng tỏ khả năng kiến tạo hiệu quả cũng trong vai trò này.[262][263][264] Vai trò độc đáo này đã được nhiều chuyên gia mô tả là một "cầu thủ biến ảo", "cầu thủ tấn công" hoặc "cầu thủ chạy cánh ghi bàn", vì Ronaldo đôi khi hoạt động hiệu quả như một tiền đạo với những pha chạy chỗ vào vòng cấm, mặc dù anh thực sự chơi ở bên phía cánh trái.[260][265] Từ năm 2013 trở đi, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Carlo Ancelotti, anh đã điều chỉnh lại phong cách thi đấu của mình một cách hiệu quả hơn do những tác động tuổi tác với việc di chuyển không bóng và tham gia đóng góp lối chơi chung ngày càng giảm, ít pha rê bóng và chuyền bóng hơn mỗi trận, thay vào đó tập trung tạo cơ hội và ghi bàn trong cự ly ngắn.[259][266][267] Kể từ năm 2017, Ronaldo lại một lần nữa thay đổi lối chơi của mình để trở thành một trung phong tự do dưới thời huấn luyện viên Zinedine Zidane, nơi mà anh tiếp tục thể hiện phong độ xuất sắc và duy trì những kỷ lục làm bàn ấn tượng; ở vị trí này, anh đã nhận được lời tán dương trên các phương tiện truyền thông nhờ khả năng di chuyển thông minh cả khi có bóng và không bóng, khả năng chọn vị trí, cách phối hợp với đồng đội, khả năng dự đoán và thoát khỏi sự kèm cặp của hậu vệ đối phương, tìm kiếm khoảng trống trong vòng cấm và ghi bàn chỉ từ vài pha chạm bóng hoặc cơ hội.[268][269][270]
Trong mùa giải đầu tiên tại Juventus, Ronaldo tiếp tục đóng vai trò tấn công ở nhiều vị trí khác nhau dưới thời huấn luyện viên Massimiliano Allegri, tùy thuộc vào đồng đội mà anh được chơi cùng. Mặc dù anh đã đảm nhiệm vai trò tấn công ngày càng mạnh mẽ hơn trong những năm cuối cùng ở Real Madrid, nhưng đôi lúc anh lại chơi ở vị trí tự do, đóng vai trò tiền đạo cắm hoặc trong vai trò bên cánh trái quen thuộc, trong sơ đồ 4–2–3–1 hoặc 4–3–3, trong đó anh thường hoán đổi vị trí với Mario Mandžukić. Tại vị trí này, anh được phép lùi sâu hoặc thậm chí dạt sang cánh phải để nhận bóng và tham gia vào việc xây dựng lối chơi tấn công. Bên cạnh việc ghi bàn cho bản thân, anh bắt đầu tăng cường khả năng đối đầu với cầu thủ đối phương và tạo cơ hội cho đồng đội một cách thường xuyên hơn so với những mùa giải cuối ở Real Madrid. Khi không bóng, anh còn có khả năng tạo ra khoảng trống cho đồng đội bằng việc di chuyển và chạy chỗ vào trong vòng cấm và kết thúc các cơ hội bằng đầu hoặc chân sau khi đón được đường chuyền từ đồng đội.[271][272] Đôi khi Ronaldo cũng chơi phối hợp tấn công cùng với Mandžukić trong sơ đồ 4–3–1–2, 4–4–2 hoặc 3–5–2.[273][274][275] Anh tiếp tục đảm nhiệm vai trò tương tự trong mùa giải thứ hai với câu lạc bộ dưới thời huấn luyện viên Maurizio Sarri.[272]
"Trong sáu năm chúng tôi có Ronaldo, bạn có thể thấy khả năng chơi bóng của cậu ấy đã không ngừng tiến bộ, và cậu ấy là một cầu thủ tuyệt vời. Sự đưa ra quyết định của cậu ấy, sự trưởng thành của cậu ấy, kinh nghiệm trận mạc của cậu ấy, cộng với tất cả những kỹ thuật mà cậu ấy có, đều khiến cậu ấy trở thành một cầu thủ hoàn hảo."
—Cựu huấn luyện viên Alex Ferguson, tháng 1 năm 2013[276]
Ronaldo được coi là một trong hai cầu thủ xuất sắc nhất trong thế hệ của mình, bên cạnh Lionel Messi.[ghi chú 7] Giành Quả bóng vàng đầu tiên ở tuổi 23 vào năm 2008 nhờ số phiếu bầu cao kỷ lục, trong một thập kỷ tiếp theo, Ronaldo thường xuyên xuất hiện trong các cuộc tranh luận xoay quanh câu hỏi ai là cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử.[277] Được đánh giá cao với khả năng ghi bàn ổn định,[278] anh được coi là nhân tố quyết định làm thay đổi cục diện trận đấu,[279] đặc biệt là trong những thời điểm quan trọng và chịu áp lực khủng khiếp.[ghi chú 8]
Ronaldo gây chú ý vì tinh thần thi đấu, điều kiện cơ thể lý tưởng và sự cống hiến trên sân tập, cũng như có tố chất thiên bẩm của một người thủ lĩnh.[280][281] Về tuổi đời cầu thủ và "những chuẩn bị vô cùng đặc biệt về mặt thể chất" của anh, Adam Bate của Sky Sports nói: "Sự cống hiến là một phần rất lớn trong việc duy trì phong độ đỉnh cao và sự tập trung của Ronaldo có lẽ là vô song trong làng bóng đá."[258] Cựu tuyển thủ Brazil Ronaldo từng chia sẻ rằng mình với Cristiano đều có phong cách chơi bóng khác nhau và chỉ chung khát khao ghi bàn, thế nhưng anh vẫn dành lời khen cho phương pháp tập luyện của cầu thủ người Bồ Đào Nha, nói rằng "chẳng mấy ai biết chăm lo cho cơ thể mình như cậu ta cả. Tôi tập luyện vì đó là nghĩa vụ, còn cậu ta tập luyện vì đam mê."[282] Động lực và quyết tâm thành công của anh được thúc đẩy bởi mong muốn được nhắc đến cùng những danh thủ khác như Pelé và Diego Maradona sau khi giải nghệ.[283] Anh cùng với người đồng hương, huấn luyện viên José Mourinho, được ghi nhận là người truyền cảm hứng cho những thay đổi của bóng đá Bồ Đào Nha trong những năm 2010 và 2020.[284] Đôi khi, anh bị chỉ trích vì hay ăn vạ khi bị đối phương vào bóng.[ghi chú 9] Anh cũng thỉnh thoảng bị huấn luyện viên Alex Ferguson, đồng đội và giới truyền thông chỉ trích vì tính ích kỷ hoặc khoa trương quá mức.[285] Jonathan Wilson của The Guardian cho rằng Ronaldo đã khiến Juventus, câu lạc bộ mà anh gia nhập vào năm 2018 ở tuổi 33, thụt lùi hơn, do "sự mất cân xứng giữa anh với đội bóng", ngay cả khi hiệu suất ghi bàn của anh vẫn tương đối cao.[286]
Trong sự nghiệp của mình, Ronaldo còn được mô tả với "hình tượng kiêu ngạo" trên sân cỏ,[287] Ronaldo nói rằng anh đã trở thành "nạn nhân" vì cách mà bản thân mình được miêu tả trên các phương tiện truyền thông.[288] Người ta thường thấy anh than vãn, lẩm bẩm và cau có trong khi cố gắng truyền động lực cho đội bóng để giành chiến thắng,[287] Ronaldo nhấn mạnh rằng bản tính cạnh tranh trong anh không nên bị nhầm lẫn với sự kiêu ngạo.[288] Nhiều huấn luyện viên, đồng đội và nhà báo cho rằng những hành động này đã tạo nên một hình ảnh không được đẹp về anh.[289][290][291]
Ghi bàn là phần khó nhất của môn thể thao này. Một số cầu thủ thậm chí còn không ghi bàn trong lúc luyện tập! Bạn có thể nói gì thêm về cậu ấy? Cậu ấy là một thiên tài!
nói về kỷ lục ghi bàn nhiều nhất của Cristiano Ronaldo.
Ronaldo đã thực hiện một số màn ăn mừng bàn thắng khác nhau trong suốt sự nghiệp, bao gồm màn ăn mừng đã được đưa tin rộng rãi trên các phương tiện truyền thông, khi anh ngồi xổm với tay chống cằm và nhìn thẳng vào camera bên góc sân.[293][294][295] Sau khi lập công, anh thường ăn mừng bằng một "cú bật nhảy thật cao" rồi "xoay người", trước khi "tiếp đất theo kiểu đại bàng dang cánh"[294] tạo thành "tư thế phô diễn sức mạch đặc trưng" của mình,[295] đồng thời hét lên "Sí" (theo tiếng Tây Ban Nha và tiếng Ý nghĩa là "có").[293][296] Màn ăn mừng thương hiệu này được mệnh danh là "Sii!" trên các phương tiện truyền thông.[293][294][297]
